深夜にR&Bを聴くとき、そこにあるのはメロディだけではありません。
感情、物語、時代の空気が重なって聞こえてきます。R&Bは突然生まれたものではなく、何十年もかけて形を変えながら進化してきました。
ここでは4つの時代で、その流れを短くたどります。
1. ルーツ期：1940s–1960s
初期R&BはGospel、Blues、Jazzの影響を強く受けていました。
Ray CharlesやRuth Brownは、教会由来の歌唱表現をダンス向けのリズムと結びつけ、後のR&Bの基盤を作りました。
Sam Cookeのバラード表現、The Driftersのハーモニー感覚も、この時代の重要な遺産です。
💿 再聴おすすめ：
- Ray Charles – What'd I Say
- Sam Cooke – A Change Is Gonna Come
- Ruth Brown – Mama, He Treats Your Daughter Mean
- The Drifters – Under the Boardwalk
2. Soul / Funkの拡張：1970s–1980s
70〜80年代に入ると、R&Bはよりグルーヴ志向で、社会性も帯びていきます。
Stevie Wonder、Marvin Gayeはメッセージ性と音楽性を高い次元で両立し、Earth, Wind & FireやParliament-Funkadelicはダンスの熱量を押し上げました。
同時にQuiet Storm的な夜のラジオ文脈も成熟し、スロウで親密なR&Bの聴取文化が広がります。
💿 再聴おすすめ：
- Marvin Gaye – What's Going On
- Stevie Wonder – Superstition
- Aretha Franklin – (You Make Me Feel Like) A Natural Woman
- Earth, Wind & Fire – September
- Smokey Robinson – Quiet Storm
3. 黄金期：1990s
多くのリスナーにとって、90年代はR&Bの黄金期です。
最大の特徴は、同じR&Bの中で複数の語法が並行して発展したことです。
New Jack Swing： Hip-HopビートとR&Bメロディを融合したダンス志向。
Hip-Hop Soul： より都市的で率直な感情表現。
Quiet Storm（90s）： 夜向けの滑らかなスロウ。
Neo-Soul： Soul / Jazz / Funkを再構成した内省的スタイル。
💿 再聴おすすめ：
- Boyz II Men – End of the Road
- TLC – Waterfalls
- Mary J. Blige – Real Love
- Aaliyah – One in a Million
- D'Angelo – Brown Sugar
- Toni Braxton – Un-Break My Heart
4. 現代R&B：2000s–現在
2000年代以降、R&BはPop、Hip-Hop、電子的な制作手法と強く交差していきます。
UsherやBeyoncéが主流のスケールを押し広げる一方、Frank Ocean、The Weeknd、H.E.R.はより親密で境界をまたぐ表現を更新しました。
いまのR&Bは、アリーナ級の大作にも、日記のような小さな告白にもなり得ます。
💿 再聴おすすめ：
- Usher – U Got It Bad
- Beyoncé – Halo
- Frank Ocean – Thinkin Bout You
- The Weeknd – Earned It
- H.E.R. – Best Part
✨ R&Bの核は、いつの時代も感情です。
喜び、喪失、親密さ、葛藤。形は変わっても、その芯は変わりません。
